Я сдаюсь. Игрушка победила. Ты не смогла её собрать? О, детка, даже НАСА не смогли бы её собрать.
Глава 3.
читать дальшеЗуко открыл глаза. На его плече мирно спала Катара. Катара! Сладкая истома сдавила грудь. Где и когда, на какой планете - могло случиться это чудо? Он был нужен ей. Он - бывший враг, он - однажды предавший её, он - бывший изгнанник, он - ставший хозяином огня. Хотя нет! Этой девушке вряд ли был нужен Хозяин огня. Просто Зуко - да, и ни чего иного. Он снова закрыл глаза и подложил свободную руку под голову. Не хотелось двигаться, не хотелось идти дальше. Пели цикады, где то совсем рядом чирикала птица. Безмятежное спокойствие нарушил тычёк посоха в плечо. Зуко заставил себя поднять веки.
На него внимательно смотрели два больших серых глаза. На лбу незнакомца, между приподнятых от удивления бровей красовалась синяя стрелка. На мгновение Зуко показалось что он попал в прошлое. Он мгновенно вскочил на ноги, заставив Катару проснуться. Минуту спустя молодой хозяин огня понял что это был не Аанг, но ощущение шока осталось.
- Откуда, вы, путники? - подросток присел на камни.
- М-мы шли через тоннель! - Катара прикрыла глаза рукой. Воспоминания прошедшей ночи медленно возвращались к ней.
- Зуко! - она обернулась на своего сконфуженного спутника.
- Прости, Катара! - он опустил глаза.
- Зуко, смотри, он же воздушный кочевник. Настоящий, живой воздушный кочевник, посмотри на его жёлтые одежды! - девушка обняла хозяина огня, - мы нашли их! - она словно не услышала его последних слов.
- Вы из внешнего мира? - мальчишка нахмурился, - это правда, что война закончилась? Айро, сын кузнеца, сказал что люди огня больше не будут уничтожать мой народ и что аватар остановил войну.
- Правда, а где живёт этот Айро? - Зуко быстро ориентировался в ситуации.
- В долине. Его отец Лу-тен единственный маг огня на острове.
- А ты?
- Я Лонг - местный пастух.
- И где же твоё стадо? - юный хозяин огня потёр щёку, понимая что разговор с его спутницей медленно, но верно отходит на задний план.
- Здесь, в горах, - подросток достал манок и смешно надув щёки, дунул в него.
Зуко и катара стояли разинув рты. Они вдруг увидели около полусотни летающих бизонов. Один из них с шумом приземлился совсем рядом.
- Не бойтесь, на нём можно легко попасть в долину.
- А мы и не боимся! - Катара поправила причёску и поспешила вслед за пастушком с той же лёгкой походкой, с какой шла когда то за аватаром. Зуко опустив голову побрёл следом. Чувство вины червём глодало его сердце. Да, он оправдан перед Аангом. Он нашел его соплеменников - его ЖИВЫХ соплеменников. Но по дороге он отнял другое. Он отнял у аватара его Любовь.
***
Долина утопала в зелени. Здесь и там, вдоль реки, расположились дома, в которых суетились жители. На окраине виднелось каменное здание кузни. А вдалеке возвышался белокаменный город, напоминающий все города царства земли.
- У нас живут все, обиженные войной. В городе есть и маги земли, и маги воздуха, и даже маги воды - вольные мореходы. Правит островом капитан Кеюзуко, - подросток беспрерывно болтал, - и совет старейшин.
- Но вы практически не пользуетесь магией. Почему? - Зуко уселся на спине летающего бизона, как когда то давно на спине Аппы.
- Все маги воздуха экономят силы. Когда то давно летающий остров сам мог подняться в небо. А теперь только мой народ не позволяет ему упасть. На это уходят огромные силы.
Летающий бизон опустился на землю возле дома кузнеца. Катара и Зуко спешились.
- До встречи! - мальчишка помахал рукой, - не забудьте посетить капитана Кеюзуко, он должен решить разрешить вам остаться или нет. Летающий бизон взмыл в воздух и направился в сторону гор.
Из кузни доносились гулкие удары молота. Зуко поспешил зайти внутрь. Катара ни когда не видела Лу-тена, но сразу узнала, он был чуть чуть выше своего отца но так похож на него.
- Айрон, посмотри кто пришёл? - кузнец не отрывался от тонкой работы. Юноша лет шестнадцати - семнадцати появился в дверях и замер в удивлении.
- Зуко! - казалось он готов повиснуть на шее молодого хозяина огня.
- Ну привет беглец! - они обменялись крепким рукопожатием.
- Я знал что ты догадаешься пойти вслед за мной.
- Вот это да! У нас венценосные гости! Скажи-ка брат, ты зачем научил этого недоросля пользоваться магией огня?! Он же перепугал тут пол деревни! - Лу-тен крепко обнял Зуко, - а кто твоя очаровательная спутница?
- Я Катара из южного племени воды, Ваше высочество, - девушка почтительно поклонилась.
- Ой как мило, но я лишился титула принца как только женился нп Рут. Теперь я просто Лу-тен и не жалею об этом! - он погладил чёрную как смоль бороду. Единственное о чем я сожалею, так это то что мой отец столько лет считал меня погибшим.
- Так что вам мешает вернуться? - Зуко посмотрел в глаза человеку, которого даже сейчас считал своим братом, - в Басингсе вам будут рады.
- Все были бы рады найти свой берег. Но совет мудрецов, состоящий из самых старейших магов воздуха, не верит ни словам Айрона, ни даже словам капитана Кеюзуко и Урсы.
- Урсы?
- Да, Зуко, Урсы. Твоя мать появилась тут почти в одно время с нами.
- Так всё таки это была она? - Зуко вопросительно взглянул на Катару, - ты знала?
Девушка молча кивнула.
***
Если и был в поднебесье ещё один человек, знающий толк в хорошем чае - это был Лу-тен, сын генерала Айро. Катара с наслаждением пила горячий напиток, рассказывая Рут о её воспитаннице из рода Бей-фонгов.
- А почему Айрон оказался старше чем должен бы быть?
- Когда остров уходит в небо, как сейчас, время здесь течёт быстрее. За столетие на острове сменилось три, а не два поколения людей. Это наша плата за мир и свободу.
- Но война закончена и остров не нужно поднимать в воздух.
- Зуко хозяин огня, пусть скажет об этом совету старейшин.
Ночь пришла неожиданно. Видимо остров облетел вокруг земли быстрее, чем она вращалась. Когда Рут готовила комнату для гостей Лу-тен ненавязчиво поинтересовался статусом гостьи.
- Она моя... - Зуко задумался, в его глазах блеснул коварный огонёк, - она моя невеста.
- Зная по слухам о твоём упорстве, брат, хотелось бы уточнить - а она об этом знает? - Лу-тен так сильно напоминал отца, что Зуко чуть не подавился тем самым жасминовым чаем.
- Я намерен об этом сказать.
- А как же тогда престол? Кто станет хозяином огня? Я не могу, я нарушил закон, и ты выходит туда же.
- Я много думал об этом, - молодой хозяин огня скрестил на груди руки, - право на престол должно вернуться тому, чьи предки правили народом огня до того, как наш род узурпировал власть. Ни кто из них не владеет магией огня, но лишь они всегда были лучшими политиками.
- Лорд огня Азулон перевернулся бы в своём саркофаге, зная он об этом. Его внуки добровольно отказываются от власти! Ладно бы я - сын сумасбродного Айро, но ты - сын амбициозного Азая!
- В том то и дело, брат, что я не сын Азая.
- Тогда у тебя будет гораздо больше головной боли, - хотя от этого ты не перестанешь быть моим братом - добрым маленьким Зуко.
- Было время и я был озлоблен! - Зуко поморщился вспоминая определённый этап своей жизни.
***
В комнате было темно. На острове не принято пользоваться пользоваться магией стихий. Зуко зажег свечу. Катара стояла у окна и смотрела на звёзды. Её каштановые волосы водопадом скользили по плечам.
- Почему мы спим в одной комнате? - Её синие глаза блеснули гневом.
- Но мы ведь... - юноша запнулся.
- Ты что считаешь что вправе теперь объявить меня своей вещью? - она смотрела в его глаза пронзительным немигающим взглядом.
- Нет! Я считаю себя вправе объявить тебя своей невестой, - Зуко осознавал, что разговора не состоявшегося утром, всё равно не избежать.
- Ты считаешь себя победителем? Ты решил что одержал надо мною победу! - её глаза затопила пелена слёз.
Он чувствовал что ещё несколько секунд и вода в кувшине, стоявшем на столике превратится в гибкий обжигающий холодом хлыст.
- Ты считаешь что признать свои чувства это значит потерпеть поражение? Мы знакомы настолько давно и наше общение зачастую сводилось к глупому, ничего не значащему противоборству.
- Ничего не значащему? Однажды ты предал меня! - она сжала кулаки до хруста в пальцах, до боли в ладонях.
- Но ведь и ты оставила меня, однажды. Тогда, после боя с Азулой. Я ждал тебя, а в комнату вошла Мей. Почему же ты уступила?
- Я приняла правильное решение!
- Но оно ведь не было таковым, - Зуко прижал её к стене и поцеловал зло и обречённо. Поцелуй обжигал губы, рвал и без того израненную душу, - У меня не осталось ничего, есть только ты! И я не дам тебе больше исчезнуть из моей жизни!
Глава 4.
читать дальшеСвобода! Ничего более так не пьянит душу, как ощущение желанной свободы. Она двигалась в потоке лавы, как сёрфер на волне. И эта пылающая волна все дальше уносила её от ненавистной Кипящей скалы. Азула ликовала. Теперь её месть свершится. Сначала она разрушит землю, предавшую её. Народ, который посмел подчиниться Зуко, должен стать изгнанником. Страна огня сплошь состоит из вулканических островов. Это было известно бывшей пленнице. Даже столица располагалась возле подобного вулкана.
- Держись Зу-зу! - Азула расхохоталась и звук её голоса слился с грохотом разъярённой горы.
Мей проснулась от странного гула. Весь дворец ходил ходуном. Впервые она выскочила в коридор, не позаботившись о своём внешнем виде. У окна столпились и придворные и челядь - надвигающаяся стихия уравняла и простолюдин и представителей древних родов. Нужно было отыскать отца, в отсутствие Зуко, кто то должен был руководить людьми.
- Древняя гора проснулась и мы должны приложить усилия что бы отстоять наш город! - Мей услышала свой голос, словно со стороны и он показался ей чужим и властным.
- Но что могут противопоставить маги огня - огню? - один из стражников развёл руками.
- Все, кто не маги, будут копать ров. Стариков и детей нужно отправить в порт и погрузить на корабли. Отец, - Мей увидела министра - ты будешь руководить эвакуацией.
- Вы спрашиваете что можно противопоставить огню? Огонь и вашу силу. Соединив усилия вы сможете какое то время сдерживать огненные потоки.
- Мы готовы помочь! - из толпы вышло несколько человек. Мей узнала делегацию из людей земли, - среди нас есть маги!
***
- Вы должны поверить мне, капитан Кеюзуко прав. Народ огня больше не воюет, - Зуко стоял перед советом старейшин Летающего острова, словно школяр перед экзаменационной коллегией. Они видели в его лице Созина и Азулона, а так же Азая вместе взятых. А он видел в них Аанга, осуждавшего только один единственный его поступок. Тот, который он совершил во имя СВОЕЙ любви.
- Но как ты можешь ручаться за страну огня, когда даже сам не знаешь что в ней твориться! - один из старейшин развёл руками, - твою столицу, Хозяин огня, вот вот поглотит взбесившийся вулкан, а ты стоишь тут - перед нами.
- Как вулкан? - сидевшая рядом с капитаном женщина вскочила со своего места. Да, она была теперь жителем острова, но там, в столице народа огня остались дорогие его сердцу люди.
- Сын, - она сняла с лица шарф, - но Зуко уже не удивился, - эти люди три поколения хранили остатки своего народа от людей огня, они считали что аватар их предал. Даже Лу-тену не было позволено жить в пределах города. Прекрати бесполезный разговор мы должны спасти наш город.
- Остров не сможет приземлиться! - мудрецы были единодушны.
- Мы и не требуем. Наш путь к драконовым пещерам. Идём, Зуко! - Урса протянула сыну руку, как когда то в детстве. И он поверил, он пошел.
- Ты делаешь это ради Азая? - Капитан Кеюзуко посмотрел ей в след.
- И ради него тоже. Какой ни какой, а он был моим мужем.
***
- Когда то давно Летающий остров дал пристанище не только последним воздушным кочевникам и их летающим бизонам но и последним выжившим драконам. Они живут в пещерах на окраине острова, охотятся на мелкую живность, но ни кто не может совладать с ними. Оседлать дракона под силу только магу огня. И то не каждому, - Урса спешила.
- Я думаю у меня получится! - юный хозяин огня был полон решимости.
- Помнишь серебряную дудочку,что я дала тебе в оранжерее?
- Знаю, это манок для дракона. Не волнуйся, мама, я хоть и родился магом воды, но драконы меня признали.
- Рен и Шо Древние учителя. Ты видел их, сынок? - Урса восхищённо посмотрела на сына.
Скоро стены города остались позади. Зуко был благодарен стражам, что те предоставили им верховых животных. Путь к пещерам лежал через каменистую равнину. Когда впереди жизненно важная цель, дорога кажется короткой. Вскоре равнина осталась позади. Зуко узнал это место. Он видел его в лунном зеркале на южном полюсе. Не хватало только Катары. Она не заставила себя долго ждать. Большой муравьед двигался быстрее любой верховой птицы.
- Решил геройствовать в одиночку? - Айрон спешился, подавая руку Катаре, - не выйдет. Я обещал Тоф вернуться и сейчас у меня появился такой шанс.
Катара стояла чуть в стороне и исподлобья смотрела на человека, которого любила.
- Зуко ты не выносим, каждый раз ты сам стараешься быть одиночкой, - она подошла к нему, - помнишь моё виденье?
- Помню, - Зуко смотрел в её синие как озёра глаза.
- Без поцелуя оно будет не полным! У тебя всё получится, я в тебя верю.
Это было то, к чему он стремился всю жизнь - в него верили и его любили. Зуко шагнул к пещере без страха. Одно движение и холодный металл коснулся его губ. Он не просто подул в манок, он решил сыграть "Танец драконов" - песенку, знакомую ему с детства. Своды пещеры содрогнулись от громкого рыка. Местные жители называли его Зуко, с лёгкой руки Урсы. Он получил своё имя за янтарные глаза. Но не только в этом хозяин огня увидел в драконе родственную душу. Его чешуя переливалась тёмно синим цветом, а возле левого глаза багровело ярко бардовое пятно, след от былой битвы. Дракон был не молод и помнил то время, когда потерял веру в людей огня. Их взгляды встретились. На мгновение Зуко почувствовал как его душа становится открытой книгой для этого великолепного животного. Дракон сделал глубокий вдох и юноша приготовился отразить обжигающее пламя. Но из ноздрей синего монстра вырвались лишь две струйки горячего пара. Он склонил голову, приглашая Зуко занять своё место на его гибкой, но сильной шее. Юноша лихорадочно вспоминал, что "Ахей!" - это команда на взлёт. Когда то Айро рассказывал как нужно управлять драконом. Расправив свои перепончатые крылья, его тёзка взмыл в воздух. Сердце подпрыгнуло в груди Зуко и забилось в такт с сердцем поверившего ему дракона.
- Теперь вы связаны до конца своей жизни! - Урса коснулась мерцающей чешуи, - никто не летал на драконах со времён твоего прадеда аватара Року. Всех их ждал новый бой и первый полёт на драконе.
Глава 5.
читать дальше(Что бы понять некоторые перемены в поведении и возможностях персонажей треба внимательно смотреть две последние серии.)
Азула стояла на самой вершине, разбуженной ею горы. Далеко внизу копошились люди, но среди них не было того, кто был ей нужен. Где хозяин огня, где Зуко? Где его ненаглядная синеглазая ведьма? Азула ощущала в себе непомерную силу. Любой из вулканов поднебесья был теперь подвластен её воле. Она подняла вверх руки вызывая новую волну огненной лавы. Город внизу замер в тревожном ожидании. Но паники не было. Министр, бывший губернатор Омашу, четкими командами руководил эвакуацией детей. Военные корабли были готовы принять всех жителей столицы, но никто не хотел уходить. Рыть ров у магов земли получалось лучше, но без помощи добровольцев с лопатами, справиться было бы сложнее. Первая волна огненной крови горы приближалась с устрашающей скоростью. Мей стояла и с ледяным спокойствием наблюдала за фигурой девушки на вершине горы. Она осознавала что именно гнев Азулы стал причиной всех бед и понимала, что сейчас перед ним бессильна. Если бы в городе нашёлся хоть один маг воды. Магму можно было бы охладить. Но таких людей не было.
- Где же твой герой, Зуко? Где аватар, где ты сам? - Мей в бессилии кричала в небо, зная что оно ей не ответит.
- Пригнись, девочка! - позади послышался голос, которого Мей всегда боялась, но сейчас он звучал по иному. Девушка оглянулась. Это действительно был ОН. За её спиной стоял грозный Азай - бывший хозяин огня. В робе заключённого этот человек выглядел менее устрашающе, но всё же. "Что он может противопоставить раскалённому потоку? - Мей готовилась к худшему, - разве что попытается поговорить со своей разъярённой дочерью". Для мысли: "Как он освободился?" - не было времени.
Бывший хозяин огня сделал вдох и выдохнул. Мощная струя холодного воздуха превратила надвигающуюся лаву в застывший камень, а он был не подвластен Азуле.
- Вы? - Мей не верила своим глазам.
- Когда то я сам желал предать огню земли поднебесья. Но когда от огня погибает родной город, всё становится иначе.
- Но аватар ведь лишил вас магии, - Мей была рада передышке.
- Нет, он дал мне взамен другую. Но злоба мешала мне научиться пользоваться ей. Для неё есть только смирение и защита.
Мей молчала. Она знала что почти все представители правящей семьи не в своём уме. И видимо каждый по своему. Она не могла только представить главного, как и почему лорд Азай стал магом воздуха. Кем бы он ни был, но его помощь была сейчас как нельзя кстати.
***
Дракон сделал круг над когда то прекрасным городом у подножия горы, ставшим в одночасье мрачным и почти покинутым своими жителями. Сердце Зуко содрогнулось от боли. Этот город приветствовал его - маленького принца, этот город опустив голову мрачно провожал изгнанника, этот город ликовал и встречал его как победителя, когда закончилась не нужная людям война. Он видел людей, сооружающих ров, он видел магов огня пытающихся управлять потоками лавы и он видел Азулу, стоящую на вершине горы. Она ждала его. Её глаза горели адским пламенем. Задавать вопрос - как она смогла освободиться было поздно. Катара видела Азулу, но видела и другое. Её взгляд выхватил из толпы бывшего хозяина огня, который как мог защищал свой город. Его видела и Урса. Когда то давно она смиренно приняла свою судьбу, став его женой вопреки собственной любви. Но песочный замок в одночасье рухнул. У страны огня больше не было королевской семьи. Этой могущественной некогда стране требовался новый правитель. Но сейчас, в данный момент именно Урса готова была прийти на помощь бывшему мужу. Зуко понял это по едва заметному движению ресниц и складочке появившейся у неё между бровей, дракон опустил крыло и его мать встала бок о бок с мужем.
***
- Катара, ответь мне, только без тени сомнения... - Зуко заглянул в синие глаза, отражающие всполохи пламени.
- Да, - она ждала его вопроса.
- Ты действительно любишь меня?
Она молчала. В её памяти промелькнула каждая секунда их не всегда гладкого знакомства.
- Люблю не смотря ни на что.
- Тогда ты выполнишь мою просьбу, - он взял её за руку и прижал к груди, - если ты любишь меня, дракон почувствует твоё сердце. Лети, ты должна спасти Мей, она моя последняя надежда.
Катара глянула вниз и увидела ту, которая считала её своей соперницей. "Девушка с кинжалами" стояла на маленьком островке посреди широкого потока лавы.
- Спаси её! - Зуко поцеловал руки Катары и спрыгнул со спины дракона - своего наречённого тёзки.
Взмах крыльев, ещё один и иссиня чёрная тень метнулась высоко в небо. Катара была напугана не на шутку, дракон не подчинялся ей.
- Я люблю его! Я действительно люблю его! - она обхватила шею могучего животного, он услышал биение её сердца и подчинился.
Мей понимала что обречена, но люди были спасены. Она приготовилась принять свою судьбу и в этот момент услышала хлопанье крыльев над головой. Это был дракон. Он смотрел на неё большими янтарными глазами.
- Совсем как у Зуко, - успела подумать девушка прежде чем Катара протянула ей руку. Мей шагнула навстречу за секунду до того, как лава накрыла пятачёк нетронутой огнём земли.
Глава 6.
читать дальшеОни стояли друг напротив друга. Глаза в глаза, огонь в огонь.
- Ты всегда был слаб, Зу-зу! - Азула расхохоталась. - Тебе нечего противопоставить мне. Я заключила договор с духом вулканов и его сила - теперь моя сила! - она взмахнула рукой и очередной столб огня вырвался из недр горы. Зуко попытался задержать поток лавы силой своей магии, но он действительно был слишком слаб для мощи своей сестры. Было трудно дышать, ядовитые газы обжигали лёгкие. Кажется именно так погиб его прадед - аватар Року.
- А вот и твоя ненаглядная голубоглазая стерва! - Азула увидела возвращающегося дракона, - а где же аватар? Кто прикроет твой паленый зад? Увы, не сегодня! Тебе ведь известен ответ почему, мой милый братец! Ядам ей спешиться.
- Катара! Зачем ты вернулась? - Зуко умоляюще посмотрел на девушку.
- Я не хочу второй раз совершить ту же ошибку.
- Ты её уже совершила! - Азула расхохоталась сжимая руку в кулак. Вокруг катары поднялась стена из магмы и закружилась словно речной водоворот.
Вода! Хоть несколько капель! Бурдюк был пуст. Жар испарил последнюю влагу. Катара попыталась управлять управлять кровью принцессы, но в её жилах больше не было крови, лишь жидкий огонь заставлял биться это полное ненависти сердце. Кольцо из лавы окружило мага воды полностью и продолжало сжиматься пока не превратилось в кипящий кокон. Она должна была умереть ещё несколько минут назад, но всё ещё была жива.
- Мы долго не продержимся! - она услышала голос Цветной леди, - держись девочка, я с тобой. Ощущение невыносимого жара исчезло.
Зуко видел как Катара превратилась в статую из магмы. Ей невозможно было выжить.
- Чего ты хочешь, Азула?
- Мести, я хочу твоей боли! Тебе больно, Зу-зу? Твоя подружка превратилась в пепел!
Зуко закрыл лицо руками.
- Ты победила Азула! - процедил он сквозь зубы, - мне больно!
Он хотел еще что то сказать но не успел. Из недр горы поднялась фигура огненного хозяина вулканов.
- Я пришел за тобой, ты добилась своей цели. Настал час выполнить свою часть договора! - его голос прогремел как раскаты грома.
Все новости в поднебесье расходятся быстро. Но Аанг опоздал. Зуко увидел испуганное лицо сестры прежде чем огненный хозяин недр увёл её за собой. Теперь её поверженный брат стоял возле раскалённой статуи опустив голову. Что он мог сделать? В бессильной ярости Зуко обрушил огненный ливень на покрытые пеплом камни. В воздухе над ним завис летающий бизон аватара. Аанг спас город. И теперь смотрел вниз на человека, который был для него врагом, был для него учителем и даже был другом. А потом украл у него любовь. И позволил ей погибнуть! На мгновение сердце юноши стало холодным как сталь и тут он увидел дракона. Иссиня черное животное сделало круг и приземлилось, обвив своим телом Зуко и огненную статую, в которую превратилась Катара.
- Не поступай с ним так, как Созин поступил со мной! - в мыслях Аанга прозвучал голос Року. Аватар вздрогнул и словно очнулся от жуткого сна. Собрав всю свою волю он принял решение. Успокоить разгневанную гору было сложно но возможно. Для начала нужно было остудить лаву, как это с переменным успехом делал Азай. С остывшим камнем справятся Тоф и Айрон.
***
Всполохи молний, дождь и пронизывающий холодный ветер. Помощь Аанга стала для Зуко пыткой. Он стоял на вершине горы обхватив руками столб из остывшего камня - всё, что осталось от Катары. Земля дрожала, плотная корка из остывшей магмы треснула освободив её тело. Молодой хозяин огня успел подхватить девушку. Она не дышала. Цветная леди уберегла от ожогов, но не могла дать ей спасительный воздух. Дракон взмыл в небо унося всадника со скорбной ношей к берегу океана. Бой был закончен, столица народа огня устояла. Не устоял лишь хозяин огня - он не был великим магом. Он был лишь любящим человеком. Его провожали взгляды тех, кому он был дорог.
- Мы опоздали, - тихо сказала Тоф чувствуя руку Айрона на своём плече, - а ведь он выполнил своё обёщанье. Он нашёл племя воздушных кочевников!
- Нужно ему помочь, - Аанг смотрел вслед дракону опустив голову.
- Оставьте его в покое! - прозвучал грубый усталый голос, - он вернётся сам или же вы навсегда потеряете друга!
Азай стоял вытянув вперёд руки.
- Я готов вернуться назад,мой город устоял и значит я победитель!
Аанг заглянул в глаза бывшего хозяина огня.
- Он другой. Он изменился, - прошептала Тоф - может пусть остаётся?
- Я не могу остаться, разве что... уйти в монахи, лорд Азай усмехнулся - я же теперь человек воздуха, пусть и не по своей воле.
***
Вода. Она нежно щекотала пятки, она гладила бледную руку Катары. Что могло ей помочь, вернуть её к жизни? Целители северного племени воды были так далеко! Если бы он мог! Зуко сжал в ладони серебряную фляжку с водой из источника духов. Подарок матери
- Но ты можешь! - синий дух струйкой просочился в его сердце - я могу!
Жемчужные капли священной воды коснулись её губ. Они коснулись и его ладоней, на миг засверкав тысячами бирюзовых искр, утонули в теле Катары. Её веки дрогнули и она глубоко вдохнула.
- Как жарко! Я буду держаться, Цветная леди, - она открыла глаза - Зуко! Он прижал её руку к груди.
- Я рядом. Я всегда буду рядом! - он поднял голову и увидел счастливую пару.
- Теперь мы свободны от проклятия и сможем вернуться на землю что бы прожить наши жизни заново!
- И кем же ты станешь? - Зуко заглянул в глаза Синего духа.
- Ты действительно хочешь знать? - ему улыбнулась синяя маска. Зуко кивнул. Катара сжала его пальцы. Синий дух склонил голову на бок и вдруг снял своё жуткое обличье как ту самую маску. На Зуко смотрел он сам.
- Нам суждено вернуться на двадцать лет назад и родиться заново - Цветная леди убрала макияж и улыбнулась Катаре, - если когда нибудь захотите спросить совета - загляните в себя! Они взялись за руки и исчезли.
Эпилог.
Жизнь вернулась на круги своя, как и летающий остров нашел в конце концов свою пристань.
Кто то обрёл свою любовь, кто то получил в подарок законную власть, кто то стал учителем магии воздуха для смышлёной и шустрой девчёнки, кто то стал хозяином новых боёв без правил.
Земля вновь и вновь совершала обороты, до тех пор пока комета Созина не пришла в очередной раз что бы убить поднебесье. Но люди выжили. Они потеряли силу магии, но не потеряли веру в любовь и мечту. Наша земля сохранила следы цивилизации поднебесья, их довольно легко найти при желании. И может быть где то на нашей планете живут Зуко и Катара и сами того не зная ищут друг друга в толпе обычных прохожих.
Но до всего этого была целая жизнь. Жизнь под белым парусом с эмблемой синего духа. Жизнь нового капитана вольных мореходов - Зуко и его прекрасной спутницы - хозяйки океанских волн.
читать дальшеЗуко открыл глаза. На его плече мирно спала Катара. Катара! Сладкая истома сдавила грудь. Где и когда, на какой планете - могло случиться это чудо? Он был нужен ей. Он - бывший враг, он - однажды предавший её, он - бывший изгнанник, он - ставший хозяином огня. Хотя нет! Этой девушке вряд ли был нужен Хозяин огня. Просто Зуко - да, и ни чего иного. Он снова закрыл глаза и подложил свободную руку под голову. Не хотелось двигаться, не хотелось идти дальше. Пели цикады, где то совсем рядом чирикала птица. Безмятежное спокойствие нарушил тычёк посоха в плечо. Зуко заставил себя поднять веки.
На него внимательно смотрели два больших серых глаза. На лбу незнакомца, между приподнятых от удивления бровей красовалась синяя стрелка. На мгновение Зуко показалось что он попал в прошлое. Он мгновенно вскочил на ноги, заставив Катару проснуться. Минуту спустя молодой хозяин огня понял что это был не Аанг, но ощущение шока осталось.
- Откуда, вы, путники? - подросток присел на камни.
- М-мы шли через тоннель! - Катара прикрыла глаза рукой. Воспоминания прошедшей ночи медленно возвращались к ней.
- Зуко! - она обернулась на своего сконфуженного спутника.
- Прости, Катара! - он опустил глаза.
- Зуко, смотри, он же воздушный кочевник. Настоящий, живой воздушный кочевник, посмотри на его жёлтые одежды! - девушка обняла хозяина огня, - мы нашли их! - она словно не услышала его последних слов.
- Вы из внешнего мира? - мальчишка нахмурился, - это правда, что война закончилась? Айро, сын кузнеца, сказал что люди огня больше не будут уничтожать мой народ и что аватар остановил войну.
- Правда, а где живёт этот Айро? - Зуко быстро ориентировался в ситуации.
- В долине. Его отец Лу-тен единственный маг огня на острове.
- А ты?
- Я Лонг - местный пастух.
- И где же твоё стадо? - юный хозяин огня потёр щёку, понимая что разговор с его спутницей медленно, но верно отходит на задний план.
- Здесь, в горах, - подросток достал манок и смешно надув щёки, дунул в него.
Зуко и катара стояли разинув рты. Они вдруг увидели около полусотни летающих бизонов. Один из них с шумом приземлился совсем рядом.
- Не бойтесь, на нём можно легко попасть в долину.
- А мы и не боимся! - Катара поправила причёску и поспешила вслед за пастушком с той же лёгкой походкой, с какой шла когда то за аватаром. Зуко опустив голову побрёл следом. Чувство вины червём глодало его сердце. Да, он оправдан перед Аангом. Он нашел его соплеменников - его ЖИВЫХ соплеменников. Но по дороге он отнял другое. Он отнял у аватара его Любовь.
***
Долина утопала в зелени. Здесь и там, вдоль реки, расположились дома, в которых суетились жители. На окраине виднелось каменное здание кузни. А вдалеке возвышался белокаменный город, напоминающий все города царства земли.
- У нас живут все, обиженные войной. В городе есть и маги земли, и маги воздуха, и даже маги воды - вольные мореходы. Правит островом капитан Кеюзуко, - подросток беспрерывно болтал, - и совет старейшин.
- Но вы практически не пользуетесь магией. Почему? - Зуко уселся на спине летающего бизона, как когда то давно на спине Аппы.
- Все маги воздуха экономят силы. Когда то давно летающий остров сам мог подняться в небо. А теперь только мой народ не позволяет ему упасть. На это уходят огромные силы.
Летающий бизон опустился на землю возле дома кузнеца. Катара и Зуко спешились.
- До встречи! - мальчишка помахал рукой, - не забудьте посетить капитана Кеюзуко, он должен решить разрешить вам остаться или нет. Летающий бизон взмыл в воздух и направился в сторону гор.
Из кузни доносились гулкие удары молота. Зуко поспешил зайти внутрь. Катара ни когда не видела Лу-тена, но сразу узнала, он был чуть чуть выше своего отца но так похож на него.
- Айрон, посмотри кто пришёл? - кузнец не отрывался от тонкой работы. Юноша лет шестнадцати - семнадцати появился в дверях и замер в удивлении.
- Зуко! - казалось он готов повиснуть на шее молодого хозяина огня.
- Ну привет беглец! - они обменялись крепким рукопожатием.
- Я знал что ты догадаешься пойти вслед за мной.
- Вот это да! У нас венценосные гости! Скажи-ка брат, ты зачем научил этого недоросля пользоваться магией огня?! Он же перепугал тут пол деревни! - Лу-тен крепко обнял Зуко, - а кто твоя очаровательная спутница?
- Я Катара из южного племени воды, Ваше высочество, - девушка почтительно поклонилась.
- Ой как мило, но я лишился титула принца как только женился нп Рут. Теперь я просто Лу-тен и не жалею об этом! - он погладил чёрную как смоль бороду. Единственное о чем я сожалею, так это то что мой отец столько лет считал меня погибшим.
- Так что вам мешает вернуться? - Зуко посмотрел в глаза человеку, которого даже сейчас считал своим братом, - в Басингсе вам будут рады.
- Все были бы рады найти свой берег. Но совет мудрецов, состоящий из самых старейших магов воздуха, не верит ни словам Айрона, ни даже словам капитана Кеюзуко и Урсы.
- Урсы?
- Да, Зуко, Урсы. Твоя мать появилась тут почти в одно время с нами.
- Так всё таки это была она? - Зуко вопросительно взглянул на Катару, - ты знала?
Девушка молча кивнула.
***
Если и был в поднебесье ещё один человек, знающий толк в хорошем чае - это был Лу-тен, сын генерала Айро. Катара с наслаждением пила горячий напиток, рассказывая Рут о её воспитаннице из рода Бей-фонгов.
- А почему Айрон оказался старше чем должен бы быть?
- Когда остров уходит в небо, как сейчас, время здесь течёт быстрее. За столетие на острове сменилось три, а не два поколения людей. Это наша плата за мир и свободу.
- Но война закончена и остров не нужно поднимать в воздух.
- Зуко хозяин огня, пусть скажет об этом совету старейшин.
Ночь пришла неожиданно. Видимо остров облетел вокруг земли быстрее, чем она вращалась. Когда Рут готовила комнату для гостей Лу-тен ненавязчиво поинтересовался статусом гостьи.
- Она моя... - Зуко задумался, в его глазах блеснул коварный огонёк, - она моя невеста.
- Зная по слухам о твоём упорстве, брат, хотелось бы уточнить - а она об этом знает? - Лу-тен так сильно напоминал отца, что Зуко чуть не подавился тем самым жасминовым чаем.
- Я намерен об этом сказать.
- А как же тогда престол? Кто станет хозяином огня? Я не могу, я нарушил закон, и ты выходит туда же.
- Я много думал об этом, - молодой хозяин огня скрестил на груди руки, - право на престол должно вернуться тому, чьи предки правили народом огня до того, как наш род узурпировал власть. Ни кто из них не владеет магией огня, но лишь они всегда были лучшими политиками.
- Лорд огня Азулон перевернулся бы в своём саркофаге, зная он об этом. Его внуки добровольно отказываются от власти! Ладно бы я - сын сумасбродного Айро, но ты - сын амбициозного Азая!
- В том то и дело, брат, что я не сын Азая.
- Тогда у тебя будет гораздо больше головной боли, - хотя от этого ты не перестанешь быть моим братом - добрым маленьким Зуко.
- Было время и я был озлоблен! - Зуко поморщился вспоминая определённый этап своей жизни.
***
В комнате было темно. На острове не принято пользоваться пользоваться магией стихий. Зуко зажег свечу. Катара стояла у окна и смотрела на звёзды. Её каштановые волосы водопадом скользили по плечам.
- Почему мы спим в одной комнате? - Её синие глаза блеснули гневом.
- Но мы ведь... - юноша запнулся.
- Ты что считаешь что вправе теперь объявить меня своей вещью? - она смотрела в его глаза пронзительным немигающим взглядом.
- Нет! Я считаю себя вправе объявить тебя своей невестой, - Зуко осознавал, что разговора не состоявшегося утром, всё равно не избежать.
- Ты считаешь себя победителем? Ты решил что одержал надо мною победу! - её глаза затопила пелена слёз.
Он чувствовал что ещё несколько секунд и вода в кувшине, стоявшем на столике превратится в гибкий обжигающий холодом хлыст.
- Ты считаешь что признать свои чувства это значит потерпеть поражение? Мы знакомы настолько давно и наше общение зачастую сводилось к глупому, ничего не значащему противоборству.
- Ничего не значащему? Однажды ты предал меня! - она сжала кулаки до хруста в пальцах, до боли в ладонях.
- Но ведь и ты оставила меня, однажды. Тогда, после боя с Азулой. Я ждал тебя, а в комнату вошла Мей. Почему же ты уступила?
- Я приняла правильное решение!
- Но оно ведь не было таковым, - Зуко прижал её к стене и поцеловал зло и обречённо. Поцелуй обжигал губы, рвал и без того израненную душу, - У меня не осталось ничего, есть только ты! И я не дам тебе больше исчезнуть из моей жизни!
Глава 4.
читать дальшеСвобода! Ничего более так не пьянит душу, как ощущение желанной свободы. Она двигалась в потоке лавы, как сёрфер на волне. И эта пылающая волна все дальше уносила её от ненавистной Кипящей скалы. Азула ликовала. Теперь её месть свершится. Сначала она разрушит землю, предавшую её. Народ, который посмел подчиниться Зуко, должен стать изгнанником. Страна огня сплошь состоит из вулканических островов. Это было известно бывшей пленнице. Даже столица располагалась возле подобного вулкана.
- Держись Зу-зу! - Азула расхохоталась и звук её голоса слился с грохотом разъярённой горы.
Мей проснулась от странного гула. Весь дворец ходил ходуном. Впервые она выскочила в коридор, не позаботившись о своём внешнем виде. У окна столпились и придворные и челядь - надвигающаяся стихия уравняла и простолюдин и представителей древних родов. Нужно было отыскать отца, в отсутствие Зуко, кто то должен был руководить людьми.
- Древняя гора проснулась и мы должны приложить усилия что бы отстоять наш город! - Мей услышала свой голос, словно со стороны и он показался ей чужим и властным.
- Но что могут противопоставить маги огня - огню? - один из стражников развёл руками.
- Все, кто не маги, будут копать ров. Стариков и детей нужно отправить в порт и погрузить на корабли. Отец, - Мей увидела министра - ты будешь руководить эвакуацией.
- Вы спрашиваете что можно противопоставить огню? Огонь и вашу силу. Соединив усилия вы сможете какое то время сдерживать огненные потоки.
- Мы готовы помочь! - из толпы вышло несколько человек. Мей узнала делегацию из людей земли, - среди нас есть маги!
***
- Вы должны поверить мне, капитан Кеюзуко прав. Народ огня больше не воюет, - Зуко стоял перед советом старейшин Летающего острова, словно школяр перед экзаменационной коллегией. Они видели в его лице Созина и Азулона, а так же Азая вместе взятых. А он видел в них Аанга, осуждавшего только один единственный его поступок. Тот, который он совершил во имя СВОЕЙ любви.
- Но как ты можешь ручаться за страну огня, когда даже сам не знаешь что в ней твориться! - один из старейшин развёл руками, - твою столицу, Хозяин огня, вот вот поглотит взбесившийся вулкан, а ты стоишь тут - перед нами.
- Как вулкан? - сидевшая рядом с капитаном женщина вскочила со своего места. Да, она была теперь жителем острова, но там, в столице народа огня остались дорогие его сердцу люди.
- Сын, - она сняла с лица шарф, - но Зуко уже не удивился, - эти люди три поколения хранили остатки своего народа от людей огня, они считали что аватар их предал. Даже Лу-тену не было позволено жить в пределах города. Прекрати бесполезный разговор мы должны спасти наш город.
- Остров не сможет приземлиться! - мудрецы были единодушны.
- Мы и не требуем. Наш путь к драконовым пещерам. Идём, Зуко! - Урса протянула сыну руку, как когда то в детстве. И он поверил, он пошел.
- Ты делаешь это ради Азая? - Капитан Кеюзуко посмотрел ей в след.
- И ради него тоже. Какой ни какой, а он был моим мужем.
***
- Когда то давно Летающий остров дал пристанище не только последним воздушным кочевникам и их летающим бизонам но и последним выжившим драконам. Они живут в пещерах на окраине острова, охотятся на мелкую живность, но ни кто не может совладать с ними. Оседлать дракона под силу только магу огня. И то не каждому, - Урса спешила.
- Я думаю у меня получится! - юный хозяин огня был полон решимости.
- Помнишь серебряную дудочку,что я дала тебе в оранжерее?
- Знаю, это манок для дракона. Не волнуйся, мама, я хоть и родился магом воды, но драконы меня признали.
- Рен и Шо Древние учителя. Ты видел их, сынок? - Урса восхищённо посмотрела на сына.
Скоро стены города остались позади. Зуко был благодарен стражам, что те предоставили им верховых животных. Путь к пещерам лежал через каменистую равнину. Когда впереди жизненно важная цель, дорога кажется короткой. Вскоре равнина осталась позади. Зуко узнал это место. Он видел его в лунном зеркале на южном полюсе. Не хватало только Катары. Она не заставила себя долго ждать. Большой муравьед двигался быстрее любой верховой птицы.
- Решил геройствовать в одиночку? - Айрон спешился, подавая руку Катаре, - не выйдет. Я обещал Тоф вернуться и сейчас у меня появился такой шанс.
Катара стояла чуть в стороне и исподлобья смотрела на человека, которого любила.
- Зуко ты не выносим, каждый раз ты сам стараешься быть одиночкой, - она подошла к нему, - помнишь моё виденье?
- Помню, - Зуко смотрел в её синие как озёра глаза.
- Без поцелуя оно будет не полным! У тебя всё получится, я в тебя верю.
Это было то, к чему он стремился всю жизнь - в него верили и его любили. Зуко шагнул к пещере без страха. Одно движение и холодный металл коснулся его губ. Он не просто подул в манок, он решил сыграть "Танец драконов" - песенку, знакомую ему с детства. Своды пещеры содрогнулись от громкого рыка. Местные жители называли его Зуко, с лёгкой руки Урсы. Он получил своё имя за янтарные глаза. Но не только в этом хозяин огня увидел в драконе родственную душу. Его чешуя переливалась тёмно синим цветом, а возле левого глаза багровело ярко бардовое пятно, след от былой битвы. Дракон был не молод и помнил то время, когда потерял веру в людей огня. Их взгляды встретились. На мгновение Зуко почувствовал как его душа становится открытой книгой для этого великолепного животного. Дракон сделал глубокий вдох и юноша приготовился отразить обжигающее пламя. Но из ноздрей синего монстра вырвались лишь две струйки горячего пара. Он склонил голову, приглашая Зуко занять своё место на его гибкой, но сильной шее. Юноша лихорадочно вспоминал, что "Ахей!" - это команда на взлёт. Когда то Айро рассказывал как нужно управлять драконом. Расправив свои перепончатые крылья, его тёзка взмыл в воздух. Сердце подпрыгнуло в груди Зуко и забилось в такт с сердцем поверившего ему дракона.
- Теперь вы связаны до конца своей жизни! - Урса коснулась мерцающей чешуи, - никто не летал на драконах со времён твоего прадеда аватара Року. Всех их ждал новый бой и первый полёт на драконе.
Глава 5.
читать дальше(Что бы понять некоторые перемены в поведении и возможностях персонажей треба внимательно смотреть две последние серии.)
Азула стояла на самой вершине, разбуженной ею горы. Далеко внизу копошились люди, но среди них не было того, кто был ей нужен. Где хозяин огня, где Зуко? Где его ненаглядная синеглазая ведьма? Азула ощущала в себе непомерную силу. Любой из вулканов поднебесья был теперь подвластен её воле. Она подняла вверх руки вызывая новую волну огненной лавы. Город внизу замер в тревожном ожидании. Но паники не было. Министр, бывший губернатор Омашу, четкими командами руководил эвакуацией детей. Военные корабли были готовы принять всех жителей столицы, но никто не хотел уходить. Рыть ров у магов земли получалось лучше, но без помощи добровольцев с лопатами, справиться было бы сложнее. Первая волна огненной крови горы приближалась с устрашающей скоростью. Мей стояла и с ледяным спокойствием наблюдала за фигурой девушки на вершине горы. Она осознавала что именно гнев Азулы стал причиной всех бед и понимала, что сейчас перед ним бессильна. Если бы в городе нашёлся хоть один маг воды. Магму можно было бы охладить. Но таких людей не было.
- Где же твой герой, Зуко? Где аватар, где ты сам? - Мей в бессилии кричала в небо, зная что оно ей не ответит.
- Пригнись, девочка! - позади послышался голос, которого Мей всегда боялась, но сейчас он звучал по иному. Девушка оглянулась. Это действительно был ОН. За её спиной стоял грозный Азай - бывший хозяин огня. В робе заключённого этот человек выглядел менее устрашающе, но всё же. "Что он может противопоставить раскалённому потоку? - Мей готовилась к худшему, - разве что попытается поговорить со своей разъярённой дочерью". Для мысли: "Как он освободился?" - не было времени.
Бывший хозяин огня сделал вдох и выдохнул. Мощная струя холодного воздуха превратила надвигающуюся лаву в застывший камень, а он был не подвластен Азуле.
- Вы? - Мей не верила своим глазам.
- Когда то я сам желал предать огню земли поднебесья. Но когда от огня погибает родной город, всё становится иначе.
- Но аватар ведь лишил вас магии, - Мей была рада передышке.
- Нет, он дал мне взамен другую. Но злоба мешала мне научиться пользоваться ей. Для неё есть только смирение и защита.
Мей молчала. Она знала что почти все представители правящей семьи не в своём уме. И видимо каждый по своему. Она не могла только представить главного, как и почему лорд Азай стал магом воздуха. Кем бы он ни был, но его помощь была сейчас как нельзя кстати.
***
Дракон сделал круг над когда то прекрасным городом у подножия горы, ставшим в одночасье мрачным и почти покинутым своими жителями. Сердце Зуко содрогнулось от боли. Этот город приветствовал его - маленького принца, этот город опустив голову мрачно провожал изгнанника, этот город ликовал и встречал его как победителя, когда закончилась не нужная людям война. Он видел людей, сооружающих ров, он видел магов огня пытающихся управлять потоками лавы и он видел Азулу, стоящую на вершине горы. Она ждала его. Её глаза горели адским пламенем. Задавать вопрос - как она смогла освободиться было поздно. Катара видела Азулу, но видела и другое. Её взгляд выхватил из толпы бывшего хозяина огня, который как мог защищал свой город. Его видела и Урса. Когда то давно она смиренно приняла свою судьбу, став его женой вопреки собственной любви. Но песочный замок в одночасье рухнул. У страны огня больше не было королевской семьи. Этой могущественной некогда стране требовался новый правитель. Но сейчас, в данный момент именно Урса готова была прийти на помощь бывшему мужу. Зуко понял это по едва заметному движению ресниц и складочке появившейся у неё между бровей, дракон опустил крыло и его мать встала бок о бок с мужем.
***
- Катара, ответь мне, только без тени сомнения... - Зуко заглянул в синие глаза, отражающие всполохи пламени.
- Да, - она ждала его вопроса.
- Ты действительно любишь меня?
Она молчала. В её памяти промелькнула каждая секунда их не всегда гладкого знакомства.
- Люблю не смотря ни на что.
- Тогда ты выполнишь мою просьбу, - он взял её за руку и прижал к груди, - если ты любишь меня, дракон почувствует твоё сердце. Лети, ты должна спасти Мей, она моя последняя надежда.
Катара глянула вниз и увидела ту, которая считала её своей соперницей. "Девушка с кинжалами" стояла на маленьком островке посреди широкого потока лавы.
- Спаси её! - Зуко поцеловал руки Катары и спрыгнул со спины дракона - своего наречённого тёзки.
Взмах крыльев, ещё один и иссиня чёрная тень метнулась высоко в небо. Катара была напугана не на шутку, дракон не подчинялся ей.
- Я люблю его! Я действительно люблю его! - она обхватила шею могучего животного, он услышал биение её сердца и подчинился.
Мей понимала что обречена, но люди были спасены. Она приготовилась принять свою судьбу и в этот момент услышала хлопанье крыльев над головой. Это был дракон. Он смотрел на неё большими янтарными глазами.
- Совсем как у Зуко, - успела подумать девушка прежде чем Катара протянула ей руку. Мей шагнула навстречу за секунду до того, как лава накрыла пятачёк нетронутой огнём земли.
Глава 6.
читать дальшеОни стояли друг напротив друга. Глаза в глаза, огонь в огонь.
- Ты всегда был слаб, Зу-зу! - Азула расхохоталась. - Тебе нечего противопоставить мне. Я заключила договор с духом вулканов и его сила - теперь моя сила! - она взмахнула рукой и очередной столб огня вырвался из недр горы. Зуко попытался задержать поток лавы силой своей магии, но он действительно был слишком слаб для мощи своей сестры. Было трудно дышать, ядовитые газы обжигали лёгкие. Кажется именно так погиб его прадед - аватар Року.
- А вот и твоя ненаглядная голубоглазая стерва! - Азула увидела возвращающегося дракона, - а где же аватар? Кто прикроет твой паленый зад? Увы, не сегодня! Тебе ведь известен ответ почему, мой милый братец! Ядам ей спешиться.
- Катара! Зачем ты вернулась? - Зуко умоляюще посмотрел на девушку.
- Я не хочу второй раз совершить ту же ошибку.
- Ты её уже совершила! - Азула расхохоталась сжимая руку в кулак. Вокруг катары поднялась стена из магмы и закружилась словно речной водоворот.
Вода! Хоть несколько капель! Бурдюк был пуст. Жар испарил последнюю влагу. Катара попыталась управлять управлять кровью принцессы, но в её жилах больше не было крови, лишь жидкий огонь заставлял биться это полное ненависти сердце. Кольцо из лавы окружило мага воды полностью и продолжало сжиматься пока не превратилось в кипящий кокон. Она должна была умереть ещё несколько минут назад, но всё ещё была жива.
- Мы долго не продержимся! - она услышала голос Цветной леди, - держись девочка, я с тобой. Ощущение невыносимого жара исчезло.
Зуко видел как Катара превратилась в статую из магмы. Ей невозможно было выжить.
- Чего ты хочешь, Азула?
- Мести, я хочу твоей боли! Тебе больно, Зу-зу? Твоя подружка превратилась в пепел!
Зуко закрыл лицо руками.
- Ты победила Азула! - процедил он сквозь зубы, - мне больно!
Он хотел еще что то сказать но не успел. Из недр горы поднялась фигура огненного хозяина вулканов.
- Я пришел за тобой, ты добилась своей цели. Настал час выполнить свою часть договора! - его голос прогремел как раскаты грома.
Все новости в поднебесье расходятся быстро. Но Аанг опоздал. Зуко увидел испуганное лицо сестры прежде чем огненный хозяин недр увёл её за собой. Теперь её поверженный брат стоял возле раскалённой статуи опустив голову. Что он мог сделать? В бессильной ярости Зуко обрушил огненный ливень на покрытые пеплом камни. В воздухе над ним завис летающий бизон аватара. Аанг спас город. И теперь смотрел вниз на человека, который был для него врагом, был для него учителем и даже был другом. А потом украл у него любовь. И позволил ей погибнуть! На мгновение сердце юноши стало холодным как сталь и тут он увидел дракона. Иссиня черное животное сделало круг и приземлилось, обвив своим телом Зуко и огненную статую, в которую превратилась Катара.
- Не поступай с ним так, как Созин поступил со мной! - в мыслях Аанга прозвучал голос Року. Аватар вздрогнул и словно очнулся от жуткого сна. Собрав всю свою волю он принял решение. Успокоить разгневанную гору было сложно но возможно. Для начала нужно было остудить лаву, как это с переменным успехом делал Азай. С остывшим камнем справятся Тоф и Айрон.
***
Всполохи молний, дождь и пронизывающий холодный ветер. Помощь Аанга стала для Зуко пыткой. Он стоял на вершине горы обхватив руками столб из остывшего камня - всё, что осталось от Катары. Земля дрожала, плотная корка из остывшей магмы треснула освободив её тело. Молодой хозяин огня успел подхватить девушку. Она не дышала. Цветная леди уберегла от ожогов, но не могла дать ей спасительный воздух. Дракон взмыл в небо унося всадника со скорбной ношей к берегу океана. Бой был закончен, столица народа огня устояла. Не устоял лишь хозяин огня - он не был великим магом. Он был лишь любящим человеком. Его провожали взгляды тех, кому он был дорог.
- Мы опоздали, - тихо сказала Тоф чувствуя руку Айрона на своём плече, - а ведь он выполнил своё обёщанье. Он нашёл племя воздушных кочевников!
- Нужно ему помочь, - Аанг смотрел вслед дракону опустив голову.
- Оставьте его в покое! - прозвучал грубый усталый голос, - он вернётся сам или же вы навсегда потеряете друга!
Азай стоял вытянув вперёд руки.
- Я готов вернуться назад,мой город устоял и значит я победитель!
Аанг заглянул в глаза бывшего хозяина огня.
- Он другой. Он изменился, - прошептала Тоф - может пусть остаётся?
- Я не могу остаться, разве что... уйти в монахи, лорд Азай усмехнулся - я же теперь человек воздуха, пусть и не по своей воле.
***
Вода. Она нежно щекотала пятки, она гладила бледную руку Катары. Что могло ей помочь, вернуть её к жизни? Целители северного племени воды были так далеко! Если бы он мог! Зуко сжал в ладони серебряную фляжку с водой из источника духов. Подарок матери
- Но ты можешь! - синий дух струйкой просочился в его сердце - я могу!
Жемчужные капли священной воды коснулись её губ. Они коснулись и его ладоней, на миг засверкав тысячами бирюзовых искр, утонули в теле Катары. Её веки дрогнули и она глубоко вдохнула.
- Как жарко! Я буду держаться, Цветная леди, - она открыла глаза - Зуко! Он прижал её руку к груди.
- Я рядом. Я всегда буду рядом! - он поднял голову и увидел счастливую пару.
- Теперь мы свободны от проклятия и сможем вернуться на землю что бы прожить наши жизни заново!
- И кем же ты станешь? - Зуко заглянул в глаза Синего духа.
- Ты действительно хочешь знать? - ему улыбнулась синяя маска. Зуко кивнул. Катара сжала его пальцы. Синий дух склонил голову на бок и вдруг снял своё жуткое обличье как ту самую маску. На Зуко смотрел он сам.
- Нам суждено вернуться на двадцать лет назад и родиться заново - Цветная леди убрала макияж и улыбнулась Катаре, - если когда нибудь захотите спросить совета - загляните в себя! Они взялись за руки и исчезли.
Эпилог.
Жизнь вернулась на круги своя, как и летающий остров нашел в конце концов свою пристань.
Кто то обрёл свою любовь, кто то получил в подарок законную власть, кто то стал учителем магии воздуха для смышлёной и шустрой девчёнки, кто то стал хозяином новых боёв без правил.
Земля вновь и вновь совершала обороты, до тех пор пока комета Созина не пришла в очередной раз что бы убить поднебесье. Но люди выжили. Они потеряли силу магии, но не потеряли веру в любовь и мечту. Наша земля сохранила следы цивилизации поднебесья, их довольно легко найти при желании. И может быть где то на нашей планете живут Зуко и Катара и сами того не зная ищут друг друга в толпе обычных прохожих.
Но до всего этого была целая жизнь. Жизнь под белым парусом с эмблемой синего духа. Жизнь нового капитана вольных мореходов - Зуко и его прекрасной спутницы - хозяйки океанских волн.
@темы: вспомнилось, Зутара
Посетите также мою страничку
transcribe.frick.org/wiki/4_Simple_Methods_You_... уведомление об открытии счета в иностранном банке физическим лицом сроки
33490-+